典，即活买活卖，到期可赎。当，即抵押。人们对“典当”的印象源自高高的木制柜台和那个硕大而遒劲的“當”字。然而今天的典当已不仅限于传统意义上的活买活卖，典当融资的复兴预示着典当之春已经来临。 

近日，一则“洋当铺”复兴的新闻让人们看到了经济衰退时期典当行业的生命力。据路透社报道，在深陷经济危机的意大利，黄金收购生意愈发兴旺。据估计，意大利约有2.8万家黄金收购店，从生活困难的人们手中购买黄金成为少数的繁荣行业之一。此外，由于饱受危机影响的意大利银行越来越不愿向国民提供信贷。典当行业事实上已经取代银行，成为意大利很多家庭融资的来源。 

典当业的发展成为了数百万意大利人生活每况愈下的明显“证据”。而中国，中小企业的融资困境造就了典当行业复苏的市场环境。自2005年以来，典当行业发展势如破竹，截至2012年6月底，全国共有典当企业6078家，从业人员4.8万人，上半年实现典当总额1481亿元，实现利润总额18.3亿元，同比分别增长32.8%和21.3%；全国共有各类融资租赁企业近400家，合同余额约12800亿元，比上年增长37.6%。 

业内人士分析，典当业的迅速升温主要源于以下几方面：一是市场需求的推动——典当行业为日益加剧的中小企业融资提供了条件；二是入资门槛低——较于一般融资机构而言，典当行的准入资金规模等门槛比较低；三是市场的认可——中小企业及个人开始关注和接受典当融资这种方式。 

灵活、放宽迅速、局限条件少构成了典当行业融资的显著优势。同时，在全球经济阴霾的背景下，二手奢侈品市场愈发广阔。典当行也成为不少“精明人士”低价选购奢侈品的首选。然而典当行业的春天呈现出局部地区的“小气候”态势。商务部相关负责人表示，一些地方的典当与租赁业发展较快，但是从全国来看，典当与融资租赁业当前仍处于起步阶段，未来将“在发展中规范，不能在规范中发展”。 

在全行业绽放的同时，典当行业也感到压力重重，比如法律上的定位不明和监管方面的限制；而部分典当行违法违规经营或内控机制薄弱，也影响了行业的良性发展。由于目前典当业的身份定位是“特殊的工商企业”，而未列入金融体系。这一身份也使典当行业难以获得银行的支持。此外，如何控制风险也是各典当公司未来发展不可逾越的难题。随着服务于中小企业的典当机构的增多，激烈的市场竞争也对个性化产品和多渠道建设提出了更高的要求。 

典当业萌芽于两汉时期，肇始于南朝佛寺，立行于宋朝长生库，兴盛于明清两季，衰落于清末民初，取缔于二十世纪五十年代，复兴于改革开放以后——经历了千年沉浮，典当业历久弥新。今天的中小企业的需求为典当行业提供了生存土壤，然而典当行业如何以新的形态立足于众？尚需伴随阵痛的创新与调整。

                                           （中国典当联盟）